Viszont az autópályának hála, egész gyorsan (és eltévedés nélkül - bár ez inkább Aliznak hála) elértünk az Északi-tengerhez. A parton viszont meglepően sokan voltak; már a parkolóba is alig jutottunk be. Pedig nem volt annyira jó idő, legalábbis vagy kétszer megáztunk, csak amíg a bazaltképződményeket néztük egy max. háromkilométeres szakaszon. Persze, ahogy visszafelé indultunk, rögtön kisütött a nap, és ragyogó verőfényben furikáztunk a parti úton Belfast felé.
Igazság szerint nagyon pozitívan csalódtam Észak-Írországban. Azt hiszem, hogy az a sok rossz hír, amit anno az IRA és egyebek kapcsán lehetett róla hallani, nagyon rányomta a bélyegét az ország megítélésére. Tulajdonképpen nem is tudom, mit képzeltem. Talán hogy egy komplett ország lehet annyira kopár és nyomorúságos, mint a város az Apám nevében elején? Hogy kicsit félelmetes, óvatosságra intő az egész? Hogy csupa szegény ember lakik ott, egyforma házakban, mikroszkopikus, téglafallal határolt udvarokkal? Nos, igen, ha egészen őszinte akarok lenni, valami ilyesmire számítottam. De nagyon nem bánom, hogy nem ez fogadott.
Az észak-ír emberek sokkal nyitottabbak, közvetlenebbek, mint a déliek. Mikor beültünk egy pubba, hogy együnk egy levest, a bárpultnál beszélgető idős törzsvendégek rögtön lecsaptak a tesómra, és kifaggatták, hogy honnan jöttünk, mert számukra ismeretlen nyelven beszéltünk (meg mert itt volt a lehetőség pár szót váltani egy csinos fiatal nővel :)), a tengerparton pedig (hogy a kicsit módosabb réteg is villantson valamit) egy nyitott tetejű oldsmobillal furikázott a környék öreg Casanovája, élvezve a nyári napsütést. A Riviéra egyik utolsó vadorzója - de tényleg olyan volt az egész hely, mint egy kevésbé zsúfolt Azúrpart. Minden házon az látszott, hogy az emberek élvezik, hogy ott élhetnek, és, őszintén szólva, ha a verőfényes napok egy kicsit gyakoribbak lennének arrafelé, talán még én is sajnálnám, hogy nem oda születtem.
Verőfényes napokban egyébként sem bővelkedtünk (bár, azt hiszem, helyi viszonylatban még mindig egész jól jártunk), így aztán másnap is várt még ránk egy adag eső. Hogy picit kíméljük Alizt, a harmadik szabadnapjára csak egy rövid kirándulást terveztünk. Így jutottunk el Glendalough-ba (ami egyébként Hollywoodhoz egész közel található), vagyis a völgyben fekvő tóhoz (ha jól fordítom gaelből :)). Glendalough-ban több látnivaló is akad, amiket különböző színű turistaösvényeken lehet gyalogosan megközelíteni.
Az első a középkori településmaradvány, ahol, mint megtudtuk, a Rettenthetetlen néhány jelenetét forgatták anno, majd a lápos-mocsras részen lerakott deszkaösvényen végigballagva eljut az ember két tóhoz. A kettő között található még egy szintén középkori kőkör (nem ökörkör!), illetve egy kőkereszt, aminek az eredeti rendeltetésére sajnos nem sikerült rájönnünk, mert ismertető táblát egy darabot sem találtunk. A tóban viszont elég barátságos kacsák laknak (vagy inkább pofátlannak kéne mondanom?), akik szemrebbenés nélkül megkörnyékezik a vízparti békés piknikre vágyó turistákat.
Továbbá (bár ezt nem állítom teljes bizonyossággal) augusztus közepe óta Glendalough látványossága még egy világosbarna alapon zöld mintás kendő is, amit volt szerencsém a nap folyamán elhagyni valahol. Kérem, ha megtalálja valaki, juttassa vissza a tulajdonosának (vagyis nekem)!
(avagy: farnehéz vagyok)
Glendalough után két teljes napunk maradt még Írországban, de hála a repülő hárfa akciójának, ebből egyet volt szerencsénk a skót fővárosban tölteni. (Vicces volt, amikor megrendeltük a jegyet, és megkaptam az sms-értesítést, hogy levontak a számlámról 1131 Ft-ot - kettőnk oda-vissza jegyéért, illetékkel, mindennel együtt, összesen.)
Továbbá (majd' elfelejtettem) vettünk egy üveg mézes whisky-t, szigorúan egydecis kiszerelésben, nehogy baj legyen vele a repülőn. Legalábbis azt gondoltuk (sőt, az árusító hölgy is biztosított minket efelől), hogy egy ekkora üveggel aztán tényleg semmi gond nem lehet. Persze, a méretétől függetlenül (vagy tán épp amiatt) azért lett. Becsekkolós csomagunk nem lévén, továbbá, mivel nálam volt ajakír, meg egyéb kencefice, beraktam a kis flaskát a zárható átlátszó tasakomba, hogy majd szépen átsétálok vele a biztonsági ellenőrzésen. Mondanom se kell, már az útleveles (!) pasi félreállított és csak hosszas magyarázkodás végén volt hajlandó elismerni, hogy a 10 cl az tényleg egy deci. Ezek után következett a tényleges biztonsági ellenőrzés, ahol levetették velem a cipőmet, hiába magyaráztam, hogy csak sportcipő, és gyakorlatilag semmi fém nincs benne (a dolog szépségéhez tartozik, hogy Imin egy hajszálpontosan ugyanilyen cipő volt negyvenhármas méretben, és még csak rá se néztek), majd az átvilágítós nő kipécézte a hülye üvegflaskát. Ott álltam egy szál zokniban a k*rva hideg kövön, amíg megvárták, míg néhány raklapnyi kézipoggyász átjön az ellenőrzésen, majd nekiestek ketten az üvegemnek. Mondtam, hogy már az előző pasi megnézte. Mondtam, hogy ott van az elején az űrtartalma. Mondtam, hogy a 10 cl az 1 dl. Végül, némi tanácskozás után úgy döntöttek, hogy talán mégsem vagyok terrorista, és nem áll szándékomban whisky-nek álcázott folyékony nitroglicerinnel felrobbantani az Edinburgh - Dublin járatot, és akkor, végre elengedtek. Igazán, egy cseppet sem volt megalázó a "vén szeszcsempész, aki feltartja a sort" szerepe.
Hogy az aznapi morgolódásomat kicsit levezessük (meg persze kalandvágyból is), úgy döntöttünk, hogy az utolsó napra tervezett programunkat, nevezetesen a szomszédos Malahide megtekintését, gyalogos programmá minősítjük. Tervnek egész szép volt, mert a két település talán még 10 km-re sincs egymástól, de persze megint elfelejtettük, hogy Írországban az ír időjárással is kalkulálni kell. Ettől függetlenül még így is azt gondolom, hogy egész jól megúsztuk, mivel a nagy zuhé még Swordsban ért minket, ráadásul pont a bevásárlóközpont mellett, így volt hová bemenekülni. Ennek kapcsán növeltük még picit a Starbucks forgalmát, majd némi mufinnal feltöltve folytattuk utunkat az immáron verőfényes napsütésben. Malahide-ban aztán megnéztük a kastélyt meg a parkját, átsétáltunk a városon, és kimentünk a tengerpartra, ahol befaltuk még a magunkkal vitt mindenféle kaját. Nagyon hangulatos kis piknik volt a fövenyen, ráadásul a sirályok sem voltak annyira pofátlanok, mint előző nap az edinburgh-i parkban. Mivel időközben Aliz is hazaért a munkahelyéről (azért az a "kis" zuhé jó időre a Pavilionsba kényszerített minket), hazafelé már kutyagolnunk sem kellett, mert volt potyafuvarunk. :) Tekintettel az újfent gyülekező fellegekre, e kifejezetten szerencsés fordulat volt így a végére.
Mert ezzel tényleg a végére értünk az egy hétnek: másnap hajnalban már csak a reptérre kellett kijutnunk, hogy indulhassunk hazafelé. Itt még talán illene mesélnem a "kék" jegyes utazás bukatatóiól, meg a kiskapukról, amikkel az ember azért többé-kevésbé biztosíthatja magának, hogy mindenképp felférjen a repülőre, és ne küldjék haza azzal, hogy nincs több hely, de őszintén szólva annyira örülök, hogy végre a beszámoló végére értem, hogy ezeket az apróságokat inkább egy másik alkalomra halasztom. Na, már, ugye, ha megyünk még Írországba. Mert szép nagyon, de most már talán mást is megnéznék. Az sem baj, ha kicsit kevésbé zöld, csak az ember önként meríthesse meg magát a (kicsit melegebb) habokban!